乌鲁木齐乘车到伊犁去车过五台，行至塔尔钦斯凯山区，峰回路转，水天一色的赛里木湖(“赛里木”是哈萨克语，意为“祝愿“）映人眼帘。旅人息足湖滨，可以饱览这个高山湖泊绮丽多姿的风光。当猛烈的西风吹来的时候，墨蓝的湖上白浪滔滔，层层惊涛拍打在岸边的礁岩上，溅起数米高的水花。满目迷雾弥漫，水天潆潆，把对岸的远山雪岭全然遮挡，其景色与北方海滨无异。如果是在夏秋风平浪静的清晨，那浩瀚、湛蓝的湖面，却是一平如镜，水光照天。远岸的层层雪峰，密密松林，在随风飘荡的云雾中时隐时现，倒映湖中，显得特别的静谧、神奇。再看湖滨开阔、平坦的草原，景物更为别致。那散布在草原上的群群牛羊、骏马，如同朵朵雪白、黄褐的云彩，在绿绒绒的花毡上飘动。草原上那星星点点的毡房，在冒着袅袅炊烟，飘出阵阵奶香，洋溢着游牧生活的新鲜气息。每年7月15日前后，赛里木湖周围的蒙古族牧民循例要举行那达慕盛会，湖滨草原上数十里内的蒙古族、哈萨克族牧民，不约而同地来到湖滨欢庆丰收，摆市交易，开展传统的赛马、刁羊、摔跤、阿肯弹唱、民族歌舞等体育、文娱活动。这些色彩缤纷的民间活动，更为赛里木湖增添了迷人的风采。
     赛里木湖又名三台海子，是新疆最大的高山湖泊，位于博尔塔拉蒙古自治州博乐县西南，周围为塔尔钦斯凯山区。乌鲁木齐一伊犁公路就从湖的北岸经过。湖面海拔2073米。它东西长约20公里，南北宽约30多公里，面积450多平方公里，水深处可达90余米。湖略呈卵圆形，为一周围封闭的内陆湖。在地质学上，赛里木湖是近期造山运动的产物。湖盆周围的山地，均由古生代岩层组成，其中不少地方石灰岩出露，因而潜水和裂隙水溶人了大量的碳酸钙，这也是导致湖水特别晶蓝、清澈的主要原因。赛里木湖因水中含盐量较少(每升水含盐2.5-3克)，属微咸湖。但在离岸200-300米以内，由于湖周较淡的潜水注入，浮覆于湖水上层，因此牛羊还能饮用。